En la primera etapa de la vida, desde el nacimiento hasta los ocho años, los niños y niñas experimentan un desarrollo rápido y transformador. Durante este período, es esencial reconocer y responder a sus necesidades auténticas, aquellas que emergen de sus acciones y motivaciones intrínsecas. Estas necesidades, observadas y no impuestas por los adultos, se convierten en pilares fundamentales para su bienestar y desarrollo integral.
La cultura de la infancia propuesta en las escuelas de Reggio Emilia pone un énfasis significativo en observar y entender al niño desde su perspectiva. Esta filosofía se basa en la idea de que los niños son individuos competentes y capaces, con derechos y habilidades para expresarse y participar activamente en su propio aprendizaje. Al observar a los niños en su entorno natural, los educadores y padres pueden identificar necesidades auténticas que van más allá de las necesidades percibidas por los adultos.
Una de las principales necesidades de los niños en esta etapa es el sentido de pertenencia y seguridad. Esto se manifiesta en su deseo de estar cerca de figuras de apego y en la necesidad de un ambiente predecible y seguro. Los niños pequeños buscan consuelo y seguridad a través de rutinas y la presencia constante de adultos cariñosos. A medida que crecen, esta necesidad se expande a la búsqueda de pertenencia en grupos de pares, donde desarrollan habilidades sociales fundamentales.
Otra necesidad auténtica es la exploración y el aprendizaje a través del juego. El juego es una actividad natural y esencial para los niños, permitiéndoles experimentar, descubrir y entender el mundo que les rodea. Los niños de 1 a 8 años muestran una curiosidad insaciable y un deseo innato de explorar su entorno. A través del juego, desarrollan habilidades cognitivas, emocionales y físicas. Es crucial proporcionarles tiempo, espacio y materiales adecuados para que puedan explorar libremente y aprender a su propio ritmo.
El deseo de autonomía es también una necesidad central. Desde temprana edad, los niños buscan oportunidades para hacer cosas por sí mismos. Esto puede observarse en su insistencia por alimentarse, vestirse o participar en actividades cotidianas sin ayuda. Fomentar la autonomía en los niños no solo refuerza su confianza y autoestima, sino que también les enseña responsabilidad y habilidades prácticas. Proveer un entorno seguro y de apoyo, donde puedan experimentar y aprender de sus errores, es vital para su desarrollo.
La filosofía Montessori enfatiza la importancia de un entorno preparado que permita a los niños ser independientes y explorar libremente. En un ambiente Montessori, los materiales están diseñados para ser accesibles y adecuados para el desarrollo de los niños, permitiéndoles seguir sus intereses y desarrollar habilidades prácticas y cognitivas a través de actividades auto-dirigidas. La observación cuidadosa de los niños permite a los educadores identificar sus intereses y necesidades auténticas, adaptando el entorno y las actividades en consecuencia.
Por otro lado, la pedagogía Waldorf destaca la importancia del ritmo y la creatividad en la vida del niño. La educación Waldorf se basa en la creación de un ambiente cálido y rítmico que nutra el desarrollo físico, emocional y espiritual de los niños. Las actividades artísticas, el juego imaginativo y la conexión con la naturaleza son elementos centrales en este enfoque. Observando a los niños, los educadores Waldorf buscan entender sus necesidades emocionales y creativas, proporcionando un entorno rico en experiencias sensoriales y oportunidades para la expresión personal.
Vamos a analizar las diferentes necesidades, ampliando la mirada que ya dimos en el curso de Introducción al Diseño de Espacios educativos. Como nuestra intención es generar espacios cada vez más globales, vamos a buscar necesidades más generales y no tan concretas. Veamos cuáles son.
